Луна подождет: почему отложили старт «Артемиды-2»

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США объявило о переносе пилотируемого облета Луны. Миссия «Артемида-2», которая должна была стартовать в феврале, теперь перенесена на весну. Это не просто сдвиг в календаре, а напоминание: дорога к звездам по-прежнему требует предельной осторожности и долгой подготовки.

Нештатная ситуация

Решение о переносе было принято после важнейшего испытания — генеральной репетиции заправки. В ночь на 3 февраля специалисты обнаружили утечку. Мельчайшие, но опасные капли жидкого водорода просачивались на стыке центрального блока во время заправки. Водород — это горючее для гигантской ракеты SLS. Его утечка недопустима.

Инцидент потребовал немедленного анализа и дополнительных действий по устранению утечки. Инженеры не стали торопиться из-за серьезности вопроса. Они предпочли отложить вылет, тщательно разобраться в причинах. Теперь командам предстоит провести еще одну репетицию. Только после этого можно будет с уверенностью назвать новую дату старта.

Весенний вылет

Самая ранняя возможность для запуска теперь открывается в марте. По данным источников, рассматриваются несколько дней в начале месяца — с 6 по 9 или 11 марта. Если что-то пойдет не так и в эти сроки, миссия отодвинется на апрель. Космос не прощает спешки, и NASA это хорошо знает.

Впрочем, перенос — это время для кропотливой работы. Специалисты изучат все данные тестирования, устранят малейшие неполадки. Например, уже сейчас вносятся изменения в процедуры безопасности для экипажа. Планируется, что полости служебного модуля корабля «Орион» перед работами будут продувать сжатым воздухом, а не азотом. Это повысит безопасность команды, которая помогает астронавтам перед стартом.

Экипаж и исторический контекст

На борту «Ориона» в этом путешествии будут четверо: командир Грегори Уайсмен, пилот Виктор Гловер, специалист Кристина Кук и астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен. Их полет станет первым за более чем полвека, когда люди отправятся за пределы околоземной орбиты.

Последний раз это произошло в 1972 году с миссией «Аполлон-17». С тех пор Луна оставалась недосягаемой целью для пилотируемых экспедиций. «Артемида-2» — это генеральная репетиция перед высадкой, которая запланирована в рамках «Артемиды-3». Без успешного облета не может быть и речи о следующем этапе.

Безопасность как абсолют

В каждом заявлении NASA звучит одна и та же мысль: безопасность экипажа — это главный приоритет. Управление гарантирует, что сделает все для возвращения Уайсмена, Гловера, Кук и Хансена домой. Каждая проверка, каждый перенос — это часть стратегии «нулевого риска».

Луна никуда не денется. Она ждала 50 лет, подождет еще месяц. Для мировой космонавтики важно не просто долететь, а сделать это безупречно. Когда на кону жизни людей и будущее всей программы, лучше дважды проверить все системы.

Поэтому сейчас инженеры изучают данные, астронавты продолжают тренировки. Луна по-прежнему в планах. Просто путь к ней оказался чуть длиннее, чем предполагалось.