О подвигах и судьбе летчика–штурмовика Михаила Степанищева
В 1939 году в Советском Союзе был принят Указ Президиума Верховного Совета об учреждении медали «Герой Советского Союза» (до этого Героям Советского Союза вручались только ордена Ленина, — Прим. Авт.) и о возможности повторного присвоения высшего отличия в стране — звания Героя Советского Союза. И первым дважды Героем Советского Союза стал военный летчик, белорус Сергей Иванович Грицевец.
Уроженец белорусской деревни, Сергей Грицевец после семилетки работал на железной дороге, потом слесарем на механическом заводе, а в 1931 году был направлен в военную школу летчиков. Добровольцем старший лейтенант Сергей Грицевец воевал в Испании и воевал столь достойно, что по возвращении ему было присвоено звание майора, минуя капитана, и он был удостоен звания Героя Советского Союза. Вторично звание Героя Советского Союза нашему прославленному земляку было присвоено за победы в боях на Халхин-Голе, где он 26 июня 1939-го года совершил настоящий подвиг войскового братства: после того как майор Вячеслав Забалуев был сбит и на парашюте приземлился в глубине территории врага, Сергей Грицевец на своем истребителе вывез боевого товарища из-под носа оторопевших японских солдат. Всего же на счету советского летчика-аса Сергея Ивановича Грицевца было 40 сбитых вражеских самолетов, уничтоженных в небе Испании и Монголии.
В годы Великой Отечественной войны звание дважды Героя Советского Союза было присвоено всего 108 человекам, в их числе есть и белорусы и те, чья судьба была связана с Беларусью. Сегодняшний рассказ будет о летчике-штурмовике Степанищеве Михаиле Тихоновиче, чье имя увековечено, как в Российской Федерации, так и в белорусском городе Барановичи.
Достойное ознаменование подвигов Степанищева на белорусской земле
Длительное время сквер в городе Барановичи, примыкающий к Барановичскому государственному колледжу технологии и дизайна, хотя и был назван именем дважды Героя Советского Союза летчика-штурмовика Михаила Степанищева, был в запущении, а имя Героя было известно лишь немногим. Все изменилось, когда педагоги колледжа Татьяна Бегер и Людмила Давыдова инициировали добрые дела по достойному увековечению памяти героя Великой Отечественной войны посредством приведения сквера в достойное его имени состояние и превращение в площадку патриотической работы. К реализации задуманного подключились Барановичский городской исполнительный комитет, личный состав Барановичской авиабазы, предприятия города, активно участвовали педагоги и учащиеся колледжа. И ныне сквер имени летчика-Героя не просто благоустроенная территория, а полноценная патриотическая площадка всего микрорайона Текстильный: здесь проходят торжественные митинги-реквиемы в День Победы и в Дни освобождения Беларуси и города, проводятся патриотические уроки и встречи с ветеранами, организуется работа тематических выставок о людях героических судеб, спортивные мероприятия. А ежемесячные субботники с участием учебных групп колледжа обеспечивают поддержание чистоты и порядка, заодно и воспитывают у ребят ответственность за будущее родной Беларуси.
И вполне справедливо Татьяна Бегер считает, что ныне сквер имени дважды Героя Советского Союза летчика-штурмовика Михаила Степанищева является: «Символом живого диалога поколений, созданный усилиями учащихся, педагогов и горожан. Проект колледжа подтверждает: память о героях не уходит в архив, а живет в ухоженных аллеях, интерактивных инсталляциях и сердцах молодежи, слушающей истории о войне под открытым небом».
К тому же, настойчивость и убедительные аргументы инициаторов проекта услышали городские власти и решением Барановичского городского исполнительного комитета остановка общественного транспорта «Евроопт» была официально переименована в остановку «Сквер имени Степанищева М.Т.».
Так достойно увековечено имя летчика-штурмовика Михаила Тихоновича Степанищева, совершившего 234 боевых вылета, мужественно сражавшегося с немецко-фашистскими захватчиками в небе Москвы, Сталинграда, Беларуси. Две «Золотые Звезды» Героя Советского Союза, ордена Ленина, Красного Знамени, Александра Невского — его награды говорят о многом.
Его молодая жизнь трагически оборвалась в Барановичах, где он и похоронен.
Первые фронтовые награды и звание Героя Советского Союза
Биография Михаила Степанищева схожа на биографии многих советских молодых парней того времени, в том числе перекликается и с биографией первого дважды Героя Советского Союза Сергея Грицевца. Как и Грицевец, Миша Степанищев родился в крестьянской семье, с раннего возраста трудился и также по призыву «Комсомолец–на самолет!» стал военным летчиком.
С октября 1940 года Михаил Степанищев служил лётчиком в ближнебомбардировочном авиационном полку Одесского военного округа в городе Котовске Одесской области Украинской ССР. Здесь и застала Михаила Степанищева Великая Отечественная война: в июне-октябре 1941 года он — лётчик 211 -го ближнебомбардировочного авиационного полка и уже в первый день войны он бомбил колонны наступающих частей вермахта. На легком бомбардировщике СУ-2 он успел совершить около десяти боевых вылетов. В мае-июне 1942 -го года Михаил Степанищев — лётчик штурмового авиационного полка. Воевал на Южном и Юго-Западном фронтах, участвовал в оборонительных боях на юге Украины и мужественно сражался в небе Донбасса. В июне сорок второго года, недалеко от города Барвенково в Харьковской области, его Ил-2 был подбит. Степанищев сумел дотянуть поврежденный самолет до линии фронта, пересечь ее и сесть на своей территории, но во время вынужденной посадки получил тяжелую черепно-мозговую травму и контузию позвоночника.
И все же, после длительного лечения в госпиталях, Михаил Степанищев смог вернуться обратно в строй, и с февраля 1943 года он снова на фронте, продолжая уничтожать бронетехнику, пехоту врага и авиацию на аэродромах противника.
Об этом свидетельствуют его боевые награды, вот выдержки из наградных листов на летчика-штурмовика Михаила Степанищева:
«Свою эскадрилью водит в бой с большой отвагой и искусством. Боевые задания выполняет смело и отважно, не зная страха в борьбе с фашистскими захватчиками».
А, уже будучи штурманом полка, гвардии капитан Михаил Степанищев в представлении ко второму ордену Красного Знамени в июле 1944 года характеризовался не только, как отважный лётчик, но и как грамотный и умелый авиационный командир:
«На боевые задания водит группы с высоким мастерством. Лётный состав к боевым вылетам готовит отлично, благодаря чему лётчики выполняют поставленные задачи точно и с большой эффективностью. Сам лично выполняет задания самые трудные и сложные, нанося противнику большой урон в живой силе и технике, примером мужества и отваги увлекая за собой лётный состав над полем боя».
Приведем лишь несколько боевых эпизодов из фронтовой биографии Михаила Степанищева.
** В ноябре 1943 года группа из 6 самолётов, возглавляемая Степанищевым, в районе Верхнего Рогачика (Херсонская область) уничтожила: 7 танков и 20 автомашин противника.
** В апреле 1944 года группа из 18 самолётов Ил-2, ведомая Степанищевым, в ходе штурмовки аэродрома противника в районе станции Джанкой уничтожила 11 и повредила 15 бомбардировщиков врага.
** В одном из боев, после нескольких заходов на цель, на поле боя горело четыре вражеских танка. В другой раз Степанищев уничтожил ещё три боевые машины противника. Нередко случалось Михаилу Степанищеву встречаться над целью и с немецкими самолётами. И здесь он оставался верен себе, диктуя свою волю противнику. А когда вражеские истребители пытались напасть с тыла, их встречал метким огнем воздушный стрелок-радист гвардии старшина С.К. Горбунов.
Звание Героя Советского Союза Михаилу Тихоновичу Степанищеву присвоено за 127 успешных боевых вылетов, образцовое выполнение боевых заданий командования по уничтожению живой силы и техники врага под Сталинградом, при освобождении Донбасса, Северного Кавказа и Крыма и проявленные при этом отвагу и мужество.
О герое устами наземных бойцов
Было это перед октябрьским праздником в сорок четвертом году. Полк артиллеристов получил пополнение в тылу и собирался снова на фронт. Бойцы сидели в полуразрушенном помещении, кое-как приспособленном под клуб, слушали политинформацию. Здесь же на столе лежала стопка листовок, принесенных из политотдела дивизии.
— Разрешите взглянуть, товарищ капитан, авось землячок найдется, — обратился к парторгу старшина, усатый кубанец.
Не успели разойтись листовки по рядам, как послышался радостный голос:
— Ребята! Да это же наш летчик!..
На листовке был помещен портрет летчика Михаила Степанищева, над портретом «Золотая Звезда» Героя Советского Союза, лавровая ветвь в уголочке, остальное — краткий рассказ о подвигах воина в боях с фашистами.
А артиллеристы считали Михаила Степанищева своим летчиком с весны сорок третьего года, когда воевали в кубанских плавнях. Там шли изнурительные позиционные бои. В то время все наши попытки прорвать так называемую «Голубую линию» терпели неудачу, и фашисты трубили, будто она неприступна.
Весенний паводок поднял кубанские воды, выплеснул их далеко из берегов, превратив бескрайние камышовые заросли в непроходимые болота. Около болот враги поставили ряды колючей проволоки и устроили минные поля. Самый крошечный островок — крепость, в лоб не возьмешь. И обойти невозможно. Одна надежда на авиацию.
Солнечным весенним утром группа штурмовиков завертела очередную карусель над ближними гитлеровскими укреплениями. Гремели взрывы, воздух вспарывали пушечные и пулеметные очереди.
Артиллеристы получили приказ прекратить огонь, чтобы не поразить ненароком свои самолеты, деловито сновавшие у самой земли. Бойцы из укрытий наблюдали за небом. На их глазах четверка «мессершмиттов» подкралась к «ильюшиным». Казалось, не миновать беды. Но штурмовики сократили дистанции, круг стал плотным, непроницаемым. Воздушные стрелки вели огонь. Когда же один из «мессеров», несмотря на завесу огня, приблизился к «илам», малиновая трасса молниеносно впилась ему в брюхо, и он дымной кометой перечеркнул небо наискосок.
Почти в это же время один из «илов» выпал из вертящегося кольца и, быстро теряя высоту, потянул в тыл. За ним погнался «мессершмитт», но, натолкнувшись на стену заградительного огня наземных подразделений, нырнул в плавни и даже не взорвался. А наш летчик приземлил свой самолет на тоненькой жилке шоссейной дороги, чудом уцелевшей на небольшом участке. Машина, клюнув слегка, замерла у самого края глубокой воронки.
— Старший лейтенант Степанищев, — представился командир экипажа подошедшему артиллерийскому офицеру, чья батарея стояла неподалеку от дороги. — Прошу проводить меня в штаб. Телефон у вас поблизости найдется? В свой полк позвонить.
Завершились бои на Кубани, исчез с горизонта артиллеристов и Михаил Степанищев. А теперь вот объявился снова. Листовка сообщала, что штурман гвардейского штурмового авиационного полка капитан Степанищев Михаил Тихонович проявил доблесть и геройство в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками. 127 раз вылетал он на своем штурмовике громить железнодорожные эшелоны с боевой техникой и боеприпасами, танковые и автомобильные колонны, артиллерийские и минометные огневые позиции, различные склады и скопления живой силы.
Артиллеристы сердечно поздравили своего друга с высокой наградой, пожелали ему заслужить вторую «Золотую Звезду», не подозревая, что пожелание окажется пророческим.
Вторая золотая медаль Героя Советского Союза
Из боевых донесений победного 1945 года:
*** 14 января. Командуя группой, Степанищев произвел сильный бомбардировочно-штурмовой удар по артиллерии и танкам противника в районе Вилляйкемен. С высоты 400 метров, снижаясь до 50 метров, он сделал восемь заходов. В результате было уничтожено до десятка танков и три самоходных орудия и вызвано два сильных пожара.
*** 16 января. Группа штурмовиков под командованием майора Степанищева нанесла удар по артиллерии, танкам и живой силе противника в районе Бруттен, Скяшупен. Снижаясь до 150 метров, группа семью заходами уничтожила две минометные батареи, несколько автомашин с грузом и боеприпасами и до роты солдат и офицеров противника.
*** 18 января. Степанищев, сопровождая наши наступавшие части, произвел со своей группой штурмовиков в районе целей 16 боевых заходов и уничтожил много танков и орудий полевой артиллерии, взорвал склад боеприпасов.
*** 7 апреля. Степанищев четыре раза водил группу штурмовиков на уничтожение живой силы и артиллерии противника, действовавших на южной окраине Кенигсберга. Несмотря на сильное противодействие вражеской зенитной артиллерии, группа Степанищева смелыми и решительными действиями уничтожила несколько артиллерийских орудий и взорвала три крупных склада с боеприпасами.
234 боевых вылета совершил майор Михаил Степанищев на своем штурмовике: десятки тонн металла обрушил на головы захватчиков, сдерживая их натиск, а затем, образно говоря, «сметая сих с родной земли и, наконец, довершая разгром фашистского зверя в его логове. С первого дня Великой Отечественной войны он верил в окончательную победу, дрался за нее. И этот долгожданный день Победы наступил в мае 1945 года.
А потом пришел и второй «звездный» день мужественного и бесстрашного воздушного бойца Михаила Тихоновича Степанищева: ярко светило жаркое июньское солнце 1945 года, его родной полк штурмовиков застыл на рулежной дорожке, над головами героев-победителей развевалось кумачом гвардейское Боевое Знамя. Тогда и был объявлен Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении Михаилу Тихоновичу Степанищеву звания дважды Героя Советского Союза и награждения его второй медалью «Золотая Звезда».
Он был участником Парада Победы 1945 года, после которого и состоялась, запечатленная на фото, встреча «сталинских соколов» в Москве, где Михаил Тихонович Степанищев рядом с лётчиком-истребителем, трижды Героем Советского Союза Иваном Никитовичем Кожедубом и лётчиками-штурмовиками дважды Героями Советского Союза майорами Бедой Леонидом Игнатьевичем и Гареевым Мусой Гайсиновичем.
О памяти героя в Российской Федерации
Именем дважды Героя Советского Союза Михаила Тихоновича Степанищева названы улицы в городах Задонске Липецкой области и в самом Липецке. В селе Хмелинец Задонского района Липецкой области установлен бронзовый бюст Героя, а в городе Задонске на здании бывшего техникума механизации и электрификации сельского хозяйства — мемориальная доска. Там же, в Задонском районе проходит ежегодный турнир по волейболу памяти дважды Героя Советского Союза Михаила Степанищева.
И вместо послесловия
Чтобы читателю было более понятным, что означала боевая работа летчика-штурмовика в годы Великой Отечественной войны, короткая справка о нанесении бомбоштурмового удара: заход на цель, как правило, осуществлялся с бреющего полета, производился поочередно сброс бомб и поражение войск и объектов противника реактивными снарядами, затем использовалась вся мощь пушек. И все это находясь постоянно в зоне обстрела вражеской зенитной артиллерии и зенитных пулеметов. И число таких смертельно опасных заходов на цель в одном боевом вылете было несколько. А у дважды Героя Советского Союза Михаила Тихоновича Степанищева боевых вылетов было 234…
Небывалой мощи штурмовой удар нашей авиации был обрушен в последние месяцы войны на столицу Восточной Пруссии город-крепость Кенигсберг. Михаилу Степанищеву по нескольку раз в сутки приходилось поднимать в воздух своих подчинённых, что требовало нечеловеческого напряжения сил, большой выдержки. 7 апреля 1945 года он со своей группой четырежды штурмовал плацдарм юго-западнее города-крепости. Как огненный смерч, они сметали вражеские батареи, личный состав, боевую технику и склады с боеприпасами, горюче-смазочными материалами. Одна из фронтовых газет тогда писала: «В боях за Восточную Пруссию гвардейские экипажи под командованием Героя Советского Союза гвардии майора М.Т. Степанищева прославились и, как истребители танков.
