В Антарктиде впервые найден череп древнейшей птицы современного типа

Палеонтологи из США и Австралии обнаружили на Антарктическом полуострове почти полный череп вегависа, древней птицы мезозойской эры, которая была похожа по анатомии и образу жизни на современных гагар, поганок и других водоплавающих пернатых. Об этом пишет ТАСС.

Возраст окаменелости оценивают в 68 млн лет. Как отмечают ученые, «находка позволит разрешить большое число этих диспутов, в том числе дать ответ на один из главных вопросов, связанных с вегависами, — определить их положение на древе эволюции первых настоящих птиц Земли».

По данным палеонтологов, вегависы представляют собой древних птиц размером с утку, которые жили на территории Антарктиды в конце мелового периода. Впервые отпечатки их костей были найдены на Атлантическом полуострове около двух десятков лет назад, и с тех пор они вызывают массу споров среди ученых, так как до настоящего времени палеонтологам не удавалось найти череп этой птицы.

«69 млн лет назад Антарктида выглядела не так, как сегодня. На самом деле она была покрыта лесами. Это был прохладный умеренный климат. <…> Эту птицу мы обнаружили в морской породе, поэтому можно предположить, что она преследовала добычу, ныряя в море», — рассказал профессор анатомических наук университета Огайо Патрик О’Коннор.