NASA может привлечь частные компании для доставки грунта с Марса

NASA планирует привлечь частные космические компании для снижения затрат и ускорения процесса доставки образцов марсианского грунта, собранных марсоходом Perseverance. Об этом заявил глава американского космического ведомства Билл Нельсон, пишет ТАСС.

Изначально агентство рассчитывало выполнить этот проект собственными силами, однако столкнулось с резким ростом стоимости. С 2020 года оценочная стоимость выросла с $3 млрд до 11.

Прогнозируемый срок возвращения образцов на Землю — 2040 год. В то же время Китай намерен завершить свою миссию по доставке грунта с Марса уже в 2028 году.

В ответ на растущие расходы NASA рассматривает несколько более экономичных решений. Одним из них является использование системы «Небесный кран», которая уже применялась при посадке марсоходов Curiosity и Perseverance. Этот метод обойдется агентству в сумму от $6 до $8 миллиардов.

По данным AFP, NASA может обратиться к таким частным компаниям, как SpaceX Илона Маска и Blue Origin Джеффа Безоса, для разработки «тяжелого посадочного модуля» стоимостью в $5-7 миллиардов. Оба варианта предполагают использование посадочного модуля с роботизированной рукой, которая захватит образцы марсианского грунта и передаст их ракете. Затем ракета выведет образцы на орбиту Марса, после чего они будут возвращены на Землю с помощью космического корабля, разрабатываемого Европейским космическим агентством.