Выйдет ли Северная Ирландия из состава Соединенного Королевства?

Может показаться, что в Северной Ирландии после вступления на пост первого министра правительства вице-президента партии «Шинн фейн» («Мы сами» — политического крыла бывшей Ирландской республиканской армии) Мишель О’Нил завершился беспрецедентный полуторагодичный политический кризис, проявлением которого было отсутствие легитимного правительства и того самого первого министра. Если же вдуматься, то в Северной Ирландии все только начинается, потому что ее новые власти, судя по их заявлениям, будут стремиться завершить многолетний процесс воссоединения ирландской нации путем вывода Ольстера из состава британской короны.

Насколько удачным и быстрым будет этот процесс пока не ясно, потому что до конца не понятно, как это можно осуществить на практике. Опыт Шотландской национальной партии, которая также продолжает бороться за отделение своей родины от Соединенного Королевства повторить не удастся по двум причинам. Во-первых, Шотландская национальная партия обладает властью достаточно долго и даже успела провести неудачный референдум о независимости, а «Шинн фейн» пришла к власти впервые, поэтому в обозримой перспективе ей это вряд ли удастся. Во-вторых, вариант даже успешного для О’Нил и ее партии референдума для Ольстера не может быть осуществлен из-за Соглашений Страстной пятницы 1998 года, положившим конец вооруженному конфликту в Северной Ирландии. Референдум о независимости Ольстера может пройти только тогда, когда будет изменено Соглашение. В настоящий момент это не представляется возможным, поскольку две из трех сторон внести изменения не согласятся.

Не выпустит Ольстер из Соединенного Королевства британское правительство, а также часть ирландского населения, симпатизирующая Демократической юнионистской партии, выступающей за сохранение Северной Ирландии в составе Великобритании. В данный момент противоречия между юнионистами и сепаратистами пролегают по вопросу о том, стоит ли воссоединенной Ирландии оставаться в составе Европейского Союза.

До момента воссоединения ирландского народа в составе единого независимого государства еще очень далеко хотя бы потому, что в 90-местной Ассамблее Северной Ирландии у «Шинн фейн» только 27 депутатских мест, т. е. всего лишь относительное большинство. Сепаратисты победили на выборах в Ассамблею еще в 2022 году, но юнионисты, опасаясь любых инициатив «Шинн фейн», направленных на отделение от Британии, на гребне волны популярности последних отказались выдвигать из своего состава кандидатуру замещающего первого министра, что и породило политический кризис.

Теперь, когда, наконец, правительство легитимно и все министры на своих местах, юнионисты способны даже взяться за оружие, чтобы не допустить распада Великобритании. Поэтому достаточно высокая вероятность гражданской войны на территории Северной Ирландии, развязанной как раз таки юнионистами, продолжающими верить в величие Британии, может стать сдерживающим фактором для провозглашения независимости сепаратистами в случае завоевания ими умов и сердец ольстерцев.

Все эти факторы свидетельствуют в пользу того, что будущее Северной Ирландии останется неясным. Позиция Лондона относительно независимости Ольстера по понятным причинам не изменится, значит, все зависит от того, изменят ли свое отношение к проблеме юнионисты и смогут ли сторонники независимости завоевать абсолютное большинство в Ассамблее Северной Ирландии.