Горький шоколад может улучшать память — ученые

Ученые из Японии обнаружили, что соединения, содержащиеся в какао и некоторых ягодах, могут улучшать память, воздействуя на внутренние системы мозга. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Research in Food Science.

Флаванолы и горький вкус

Эксперименты на мышах показали, что флаванолы — природные вещества, придающие шоколаду и ягодам терпкий вкус — активируют выработку норадреналина в гиппокампе, части мозга, отвечающей за память.

Мыши, получившие дозу флаванолов за час до теста, запоминали новые объекты примерно на 30% лучше, чем контрольная группа. Эффект длился около часа — как раз в период, когда кратковременные воспоминания превращаются в долговременные.

Как работает эффект

Учёные объясняют, что ключевой фактор — не химическое действие флаванолов, а реакция организма на их горький вкус. Сенсорные нервы рта и кишечника посылают сигналы в ствол мозга, активируя «систему оповещения» — голубое пятно (locus coeruleus), которое выделяет норадреналин и помогает формировать воспоминания. Если заблокировать эти рецепторы, эффект исчезает.

Польза шоколада и ограничения

Однако исследователи предупреждают: мыши получали дозы флаванолов, превышающие количество в обычном шоколаде. Пока неясно, сможет ли несколько кусочков темного шоколада дать похожий эффект у человека. Кроме того, постоянная стимуляция стрессовых систем может вызвать тревожность или бессонницу.

Авторы исследования считают, что время употребления продуктов, богатых флаванолами, может быть ключевым. Часовое «окно» после еды может стать наиболее благоприятным для запоминания новой информации — будь то учеба или важная встреча.