Замороженная вода может быть в кратерах Меркурия

Космический аппарат BepiColombo сделал одни из самых детализированных снимков северного полюса Меркурия. Эти фотографии были получены, когда аппарат приблизился к планете на минимальное расстояние в 295 километров. Изображения были опубликованы на официальном сайте Европейского космического агентства (ESA).

Космический аппарат получил уникальную возможность заглянуть в затененные кратеры на северном полюсе Меркурия. Кратеры Прокофьев, Кандинский, Толкин и Гордимер, находясь в вечной тени, являются одними из самых холодных мест в Солнечной системе.

На новых снимках можно увидеть кратеры на северном полюсе Меркурия, которые постоянно находятся в тени, а также окружающие их вулканические равнины. Кроме того, аппарат запечатлел крупнейший ударный кратер планеты, который имеет диаметр более 1 500 километров.

После изучения результатов съемки эксперты предположили, что на поверхности ближайшей к Солнцу планеты есть «замерзшая вода».

Этот пролет стал шестым для BepiColombo с момента его запуска в 2018 году. Маневр поможет аппарату войти в нужную орбиту, чтобы в конце следующего года начать изучение планеты. На борту находятся два орбитальных зонда — один, разработанный Европейским космическим агентством, а другой — Японским агентством аэрокосмических исследований. Эти зонды будут исследовать полярные области Меркурия.