Азаренко и Саснович прилетели в Берлин, чтобы сыграть друг с дружкой

Травяной сезон в теннисе состоит из шести турниров, на которых спортсмены готовятся к главному на этом виде покрытия соревнованию — «Уимблдону».

Два, на прошлой неделе, уж прошли: в Хертогенбоше и Ноттингеме, теперь на очереди Берлин и Бирмингем. Белорусский интерес — к первому и одному из самых значимых в травяной серии. Но играют на «зеленом покрывале» только с 2021 года. Да, вы не ослышались: с момента своего образования турнир проводился на грунте, имел хорошую репутацию. Рос и призовой фонд — со ста тысяч долларов до 1,2 миллиона. В то же время интерес связывали с легендарной немецкой теннисисткой Штеффи Граф, на которую ходили смотреть. Но когда она завершила карьеру, болельщики и спонсоры стали отворачиваться, и в 2009 году соревнования ушли в прошлое.

И только в 2020-м турнир вновь появился в календаре, но был отменен из-за пандемии коронавируса. Удалось сыграть лишь в следующем сезоне, но уже на траве в категории WTA 500. Так что, пока в совсем недолгой травяной истории побеждали россиянка Людмила Самсонова и Онс Жабер из Туниса.

Белоруски в Берлине редко добивались значительных успехов. В советскую эпоху и частично в суверенное время, еще на грунте, четырежды побеждала в паре легендарная Наташа Зверева. В 2021 году, опять-таки дуэтом, Виктория Азаренко и Арина Соболенко.

Обе и нынче сыграют в Берлине, при этом Соболенко посеяна под первым номером, поскольку отсутствует лидер мирового рейтинга Ига Швентек. Белоруске предстоит дуэль в Верой Звонаревой из России, у которой она выигрывала в 2018-м и 2021-м.

А вот Азаренко придется соперничать с Александрой Саснович — такова воля жребия. В позапрошлом сезоне они сыграли в Индиан-Уэллсе, где сильнее была экс-первая ракетка мира.