Азаренко с победы стартовала на турнире в Мадриде

Из двух белорусских теннисисток, попавших в основную сетку турнира WTA 1000 в Мадриде, первой на корт вышла Виктория Азаренко.

Для нее эти соревнования часто получались успешными: в 2011 и 2012 годах она побеждала здесь в одиночке, а в 2011 и 2023-м — в паре. Можно было попробовать замахнуться на одиночный хет-трик. Тем более и соперница не была из разряда непроходных, хотя 67-е место в мировой табели о рангах достойно уважения. Это я о немке Татьяне Марие, которой, в отличие от Азаренко, пришлось начинать с первого круга, где она с превеликими трудом сломила сопротивление Пейтон Стернс. К слову, немку Азаренко однажды обыграла в 2019 году.

Виктория начала встречу с брейка и вскоре повела (2:0). Мария ответила аналогично. Но затем Азаренко вернула подачу и больше не позволила сопернице вернуться в игру.

В паузе было видно, что Мария проводит работу над ошибками. Но хотелось верить, что это не скажется на характере матча. Вновь Азаренко сделала счет (2:0). И вновь уступила подачу. Однако не позволила немке пойти путем первого сета. Перевес стал четырехкратным (4:1). А потом еще увеличился благодаря шестому за матч брейку. И блестящий финиш (6:3, 6:1).

И вдобавок уникальное достижение! Азаренко стала первой теннисисткой в Туре, которой удалось одержать 200 побед на турнирах категории WTA 1000, начиная с 2009 года.

26 апреля в борьбу вступит Арина Соболенко, которой предстоит защищать титул. А заодно и пытаться отбить попытки американки Коко Гауфф (№ 3) и Елены Рыбакиной из Казахстана (№ 4) сместить ее со второй строчки рейтинга. Белоруска должна минимум выйти в финал. Если у землячки не получится, то американке будет достаточно оказаться в третьем круге, и она обойдет Соболенко, набрав обязательные для защиты 65 очков. У Рыбакиной же задача сложнее — ей надо выиграть турнир.