Редкая мутация может помочь создать универсальное лекарство от вирусов: ученые сделали прорыв
Редкая мутация, выявленная всего у нескольких десятков человек на Земле, дала ученым подсказку для разработки препарата, который способен защитить от большинства вирусов. Новая экспериментальная терапия уже показала эффективность против гриппа и COVID-19 у животных и может стать мощным инструментом в борьбе с будущими пандемиями.
Как редкая мутация спасает от вирусов
Более 15 лет назад иммунолог Душан Богунович из Колумбийского университета (США) заметил феномен: у людей с врожденным дефицитом иммунного регулятора ISG15 отсутствует восприимчивость к вирусным инфекциям.
Изначально ученые думали, что такая мутация лишь увеличивает риск бактериальных заболеваний, но последующие наблюдения показали: носители этого дефекта никогда не болеют вирусами — от гриппа до кори и ветрянки.
Причина кроется в том, что их иммунная система постоянно находится в легком состоянии воспаления, которое не дает вирусам закрепиться в организме.
Принцип действия новой терапии
На основе этих данных команда Богуновича создала экспериментальный препарат, результаты испытаний которого опубликованы в Science Translational Medicine.
Метод похож на технологию мРНК-вакцин от COVID-19, но имеет ключевое отличие: в липидные наночастицы упакованы 10 мРНК, кодирующих 10 специальных белков, обеспечивающих универсальную антивирусную защиту. После попадания в клетки организма эти белки временно создают мощный барьер для вирусов.
Что показали первые испытания
В экспериментах на животных новый препарат показал впечатляющие результаты:
- при профилактическом введении в легкие грызунов он блокировал размножение вируса гриппа и SARS-CoV-2;
- у уже зараженных животных снижалась тяжесть болезни;
- в клеточных культурах не удалось найти ни одного вируса, способного обойти защиту.
Ученые подчеркивают: эта технология может стать ключевым оружием против пандемий. Ее можно использовать для защиты медиков, социальных работников и родственников заболевших — даже если точный возбудитель еще не известен.
Сохраняется ли иммунитет после лечения?
Одна из особенностей метода в том, что он не мешает формированию естественной иммунологической памяти. Человек сможет перенести болезнь в легкой форме и при этом получить долгосрочный иммунитет к конкретному вирусу.
Главные вызовы для ученых
Основная проблема сейчас — доставка препарата в нужные органы в достаточной концентрации. Пока в легких животных уровень защитных белков недостаточен, чтобы начинать клинические испытания на людях. Кроме того, нужно определить, как долго сохраняется эффект (сейчас — около 3−4 дней).
Почему открытие называют прорывом
Несмотря на ограничения, эксперты считают разработку революционной. «Мы не искали универсальное противовирусное средство, но исследование необычных пациентов подсказало нам путь к его созданию», — отметил Душан Богунович.
