NASA оставит на МКС застрявших там астронавтов до февраля 2025 года

Астронавты NASA Бутч Уилмор и Сунита Уильямс останутся на Международной космической станции (МКС) до февраля 2025 года, поскольку корабль Starliner вернется на Землю без экипажа. Миссия Crew-9, в которой примет участие российский космонавт Александр Горбунов, не состоится ранее 24 сентября.

Как сообщает NASA, Starliner вернется на Землю без Уилмора и Уильямс, чтобы дать возможность NASA и Boeing продолжить испытания космического корабля во время его обратного полета и избежать рисков для экипажа. Администратор NASA Билл Нельсон пояснил, что «космический полет сопряжен с риском даже в самом безопасном и рутинном режиме».

Уилмор и Уильямс прибыли на МКС на первом космическом корабле Boeing Starliner 5 июня 2024 года. Изначально планировалось, что они пробудут на станции одну неделю, однако отстыковка была отложена несколько раз из-за проблем с деталями и утечкой гелия. Теперь они продолжат свою работу на МКС до февраля 2025 года, а затем вернутся на Землю на борту космического корабля Dragon вместе с двумя другими членами экипажа, которые будут назначены агентством для миссии SpaceX Crew-9.

Fox News со ссылкой на источник сообщило, что задержка могла быть связана с особенностями конструкции скафандров. Ожидается, что Starliner отстыкуется от МКС и вернется на Землю в начале сентября. NASA пообещало провести усовершенствования космического корабля для будущих полетов на станцию.