6 мая 1944 года, Командующий 2-й немецкой танковой армии начал операцию по окружению войск Национально-освободительной армии Югославии у городка Дрвар, с целью захвата Верховного штаба НОАЮ и самого Иосипа Броз Тито. 

Двум горным корпусам СС были приданы 202-й танковый батальон 2-й танковой армии, 4-й полк дивизии «Бранденбург» и 92-й гренадерский моторизованный полк из резерва группы армий «Юго-восток». А 7 мая к этим силам дополнительно были направлены еще и   разведывательный батальон 1-й горнострелковой дивизии из резерва Главного командования, 11 мая — 500-й парашютный батальон СС.  Группировку войск также усилили вооруженными формированиями хорватов (из созданного фашистами марионеточного государства — Прим. Авт.) и другими подразделениями. Общая численность немецкой  группировки составила около 20 тысяч человек, с воздуха их поддерживала авиация, около  100 самолетов.

За непосредственную охрану Верховного штаба Тито, находившегося в горной пещере вблизи городка Дрвар, а также зарубежных военных миссий и прочих штабных подразделений НОАЮ осуществлял югославский охранный батальон , он включал в себя четыре роты, кавалерийский эскадрон и роту зенитных пулеметов — всего 400 человек. Еще в нескольких километрах от Дрвара располагался танковый взвод 1-го Пролетарского корпуса, имеющий три трофейных итальянских танка и бронеавтомобиль, и офицерская школа, порядка 100 курсантов. Всего в Дрваре и ближайших его окрестностях имелось порядка лишь  1000  бойцов НОАЮ.

В 07:00 утра 25 мая 1944 года десантники 500-го батальона СС высадились с самолетов  на парашютах , а также, используя планеры, в Дрваре. С воздуха их поддерживала штурмовая и бомбардировочная авиация.  Вот как описывал впоследствии происходившее в те майские дни 1944 года в своем дневнике Константин Квашнин: «Проснулись рано. На Дрвар сильный налет авиации, до 50 самолетов. В 8 часов сообщили, что немцы высадили сильный десант и прикрывают его с воздуха. Связь прервана. Идут уличные бои, разрушена железнодорожная станция… В 16.30 над нами появились 12 бомбардировщиков, сделали разворот и начали бомбить».

К полудню, после тяжелого боя, немцам удалось взять городок под свой  контроль. Одновременно с десантом пять оперативных групп горнострелковых корпусов с разных направлений выдвинулись в направлении предполагаемого места нахождения штаба Тито.  Узнать точное местонахождение штаб-квартиры Тито (пещеры в горах, прим.) фашисты смогли только к середине дня 25 мая. Но при попытке с ходу захватить «цитадель» Тито они попали под сильный фланговый огонь югославского батальона охранения, поддержанного курсантами офицерского училища, и вынуждены были отойти. В какой-то момент югославам даже удалось прорвать кольцо немецкой обороны, но немцы смогли восстановить положение. Более того, уже  на рассвете 26 мая 1944 года югославы, понимая, что силы слишком неравны, ушли в горы.

Сам же Тито со своим окружением  покинул пещеру-штаб еще 25 мая в 11часов дня, то есть, практически сразу после высадки немецкого десанта.  И затем самолетом они были вывезены в итальянский город Бари с последующим перебазированием на остров Вис в Адриатическом море, что вблизи южной части Хорватии, откуда Тито и продолжил руководить НОАЮ.

И как советский разведчик Константин Квашин спас Рэндольфа Черчиля

А мы вернемся к утру 26 мая, когда сражавшиеся с немецким десантом бойцы-югославы и члены союзных военных миссий вынуждены были горными и лесными тропами выходить из образовавшегося «мешка». Они быстро разбились на небольшие группы и Константин Квашнин, будучи специалистом по диверсионным вопросам, вместе со своим югославским товарищем возглавил одну из групп, в которую определили и Рэндольфа Черчилля.

Группы разделились, и каждая двинулась своим маршрутом, стараясь оторваться от преследователей и не попасть в заранее приготовленные засады. Шли только по ночам, а с приходом светового дня скрывались и проводили разведку. Так продолжалось несколько дней, на протяжении которых, казалось бы, удалось уйти в безопасный отрыв.

Но немецкие десантники и горные стрелки, хорошо подготовленные к боевым действиям в горной местности, сделали все, чтобы загнать группу Квашнина в «мышеловку».  Из личных воспоминаний Константина Квашнина: «Нас гоняли по горам до 8 июня, как стадо баранов… Шли только по ночам, а с приходом светового дня скрывались и проводили разведку. Сейчас это трудно представить, но тогда мы были в походе около 100 часов, с редкими часовыми привалами».

Уходя от боевых столкновений со значительно превосходящими силами немецких карателей, группа Квашнина была вынуждена укрыться высоко в горах.  Но все же ситуация для группы Квашнина сложилась крайне тяжелой: с трех сторон наступали карательные отряды, а с четвертой — высилась отвесная скала, подняться на которую без специального снаряжения было просто невозможно. Разведка, проведенная вечером, принесла неутешительную информацию, и единственным способом спастись оставался лишь путь спуститься вниз по такой же отвесной скале.

Группа разбилась на пары-связки и после короткого инструктажа начала опасный спуск. Константину Квашнину в связке достался коллега из британской военной миссии майор Рэндоль Черчилль, который оказался, как часто это у него бывало, под «градусом». Более того, перед самым спуском в англичанине вдруг проснулось желание…горланить песни, на замечания он просто не реагировал.  В сложившейся ситуации, когда немцы наступали, образно говоря, «на пятки» — это было равносильно смерти, к тому же Рэндольф при спуске мог сорваться вниз, увлекая за собой и Квашнина и одного из партизан, страховавших их спуск.  А ведь понятно было, что германские коммандос знали о нахождении в группе сына английского премьера и у них была цель любыми способами захватить его. И тогда Квашнин принял единственно верное в той ситуации решение — сильным ударом нокаутировал англичанина, вырубив его, после чего, уже бесчувственного сына британского премьера, стали спускать на веревках вниз.

Послесловие

 Уже в безопасном месте, протрезвевший Рэндольф Черчилль не держал на Квашнина  обиду, они в последний раз пожали друг другу руки и расстались навсегда.

Война же  продолжалась, и талантливый ученик руководителя советской военной разведки Павла Судоплатова — Константин Квашнин продолжил свой нелегкий, крайне опасный  путь разведчика.
А после Великой Отечественной войны Константин Константинович Квашнин преподавал в Школе особого назначения НКВД СССР, впоследствии ставшей Академией внешней разведки, руководя кафедрой, щедро передавал свой богатый боевой опыт разведывательной работы молодым поколениям советских и российских разведчиков. Затем успешно занимался научной работой. 
 Что ж, очень верно говорят, что бывших разведчиков не бывает…