Ленивцы могут стать исчезающим видом из-за глобального потепления

Глобальное потепление — серьезная угроза для популяции ленивцев. К таким выводам пришли экологи из Великобритании и Коста-Рики. Результаты работы были опубликованы в научном журнале PeerJ.

Ученые установили, что повышение температуры окружающей среды может значительно ускорить метаболизм ленивцев, увеличивая их энергетические потребности. Это особенно критично для высокогорных популяций, которые могут не справиться с ожидаемым ростом температур к 2100 году.

Исследование проходило в «Заповеднике ленивцев» на юго-востоке Коста-Рики. Группа из 12 ленивцев, пойманных в разных частях заповедника, была помещена в специальную камеру для контроля температуры и измерения потребления кислорода.

Эксперименты показали, что при повышении температуры воздуха до 23-27 градусов Цельсия и выше потребление кислорода у ленивцев увеличивалось на 40%.

Уникальность ленивцев заключается в их медленном метаболизме и неспособности эффективно регулировать температуру тела, что делает их особенно уязвимыми к климатическим изменениям.

Климатологи прогнозируют, что к концу столетия температура в местах обитания ленивцев в Центральной и Южной Америке может повыситься на 2-6 градусов. Эти изменения могут оказать катастрофическое влияние на животных.

Ученые предупреждают, что без активных действий по смягчению последствий изменения климата и защите естественной среды обитания ленивцев, эти медлительные создания могут оказаться на грани исчезновения к концу века.