Как Великобритания пересела на тактические каноэ и напугала весь мир

​Давным-давно, когда по морям ходили деревянные дредноуты, а пороховой дым над Трафальгаром нервно щекотал ноздри адмирала Нельсона, в Лондоне свято уверовали в одну истину: «Правь, Британия, морями!».

Прошли века. Дерево сменилось сталью, паруса — дизелями и ядерными реакторами, а гордое величие — паническим поиском запчастей на интернет-барахолках. Сегодня британский Королевский флот переживает столь стремительную эволюцию назад, к истокам, что удивился бы даже Чарльз Дарвин.

​Недавно Североатлантический альянс решил составить рейтинг (якобы честный) стран-членов по уровню их готовности к перевооружению. Британские министры, вероятно, надеялись затеряться где-то в серединке, прикрываясь величественным словом «Королевский» в названии своих ВМС. Но реальность обрушилась на Даунинг-стрит всей мощью британского юмора: Соединенное Королевство заняло почётное 31-е место из 32 возможных.

​Ниже оказалась только Исландия. Но будем к ней справедливы: у Рейкьявика вообще нет регулярной армии; в распоряжении исландцев имеется лишь береговая охрана из четырёх кораблей и национальная полиция численностью в 750 человек, вооружённая в основном хорошим настроением и треской. Рота польских боевых капелланов эту полицию укатала бы на раз-два. Другими словами, чтобы проиграть Исландии, Лондону достаточно было списать ещё один фрегат. И если бы рейтинг НАТО составляло на основе данных ближайшего понедельника (15.06.2026), то Великобритания оказалась бы на 32 месте. Этой же мысли, кстати, придерживаются и аналитики британского издания The Spectator, по мнению которых, британским военным чинам остаётся только молиться, чтобы сам НАТО выбивался из сроков публикации отчётов столь же регулярно, как британские верфи — из графиков ремонта.

ВВП великой державы уходит на что угодно, только не на флот: в 2025 году на свою оборону Соединённое Королевство наскребло жалкие 2,5% от необходимого. В 2026-м обещают расщедриться аж до 2,7%. На этом фоне Польша с её 4,3% выглядит просто межгалактической империей, готовой колонизировать Марс, пока британские адмиралы цинично смотрят на отлив в Портсмуте.

Но всё это — ерунда; настоящая жемчужина британской оборонной мысли заблистала, когда пресса раскопала страшную тайну: в стране не осталось ни одной боеспособной атомной подводной лодки. Вообще. Ни единой.

​Вся гордость подводного флота — пять новейших многоцелевых атомных субмарин класса Astute — дружно выстроилась в доках в очередь на техобслуживание. Шестая лодка, которую с помпой передали флоту, оказалась «ещё более не готовой к выполнению задач, чем те, что встали на ремонт». Переводя с вежливого милитаристского на русский: она держится на честном слове и скотче, погружать её в воду военные опасаются. Новые лодки класса Dreadnought появятся непонятно когда; сами верноподданные из числа военных говорят так: «примерно тогда, когда человечество изобретёт телепортацию».

В итоге грозные подводные охотники за российскими субмаринами превратились в стационарные декорации для чаек.

​В это же время флагман надводного флота, авианосец HMS Prince of Wales, умудрился сломаться прямо во время учений НАТО и, как раненый дельфин, позорно отполз в Норвегию на ремонт. Суровый северный воздух оказался слишком агрессивным для нежных контуров британского хай-тека. На Ближнем Востоке впервые за полвека не оказалось ни одного британского вымпела — туда в прямом смысле, буквально физически, нечего послать и некого.

У аналитиков из The Times — чуть другие цифры. По их данным, сегодня Королевский флот насчитывает всего 51 корабль и 10 подлодок (из которых боеспособны — примерно полторы). Такого крошечного флота у Британии не было со времён Английской гражданской войны XVII века. По мнению издания, Оливер Кромвель, глядя на нынешние успехи адмиралтейства, ушёл бы в монастырь даже не перекрестившись. Для сравнения: во время Фолклендского конфликта (с Аргентиной) Лондон смог выставить 127 кораблей. Сегодня, если на Фолкленды снова кто-то покусится, британцы смогут отправить туда разве что гневное письмо, подписанное лично королём. А пару надувных уточек считать не будем.

​Что же делает великая морская держава, оказавшись у разбитого корыта?

Начинают распродавать последние дрова — Лондон активно избавляется от старых кораблей. В Уругвай со скидкой пытаются пристроить три патрульных корабля класса River Batch I всего по 15 миллионов фунтов за штуку. Забавнее всего формулировка причин продажи — в The National Interest: эти корабли продают потому, что они «не подходят для противостояния России». У них из вооружения — одна пушка калибра 20 мм и два пулемёта. В уругвайских территориальных водах гонять браконьеров — еще можно (но с опаской), а пугать русские корветы не получается.

​Ещё красивее история с десантными кораблями HMS Albion и HMS Bulwark. Их выводят из состава флота и пытаются продать Бразилии. При этом первые сейчас стоят в порту Девонпорт и используются как… «донор органов». С него снимают кабели, гайки и обшивку, чтобы хоть как-то заставить шевелиться его систершип Bulwark перед продажей. Ежегодно на содержание этого металлического трупа тратится 2 миллиона фунтов — исключительно ради того, чтобы не затонул прямо у причала до подписания контракта. Бразильцы, надо полагать, не в восторге от такой «выгодной сделки», но будьте уверены: подмазав «кому надо», англичане свое барахло бразильцам таки продадут.

​Поняв, что собственный флот окончательно превратился в филиал пункта приёма металлолома, Лондон решился на гениальный геополитический ход. Генерал Гвин Дженкинс объявил о создании новой военно-морской коалиции из десяти европейских стран для «сдерживания будущих угроз со стороны России».

​В этот мощнейший кулак возмездия вошли Дания, Финляндия, Норвегия, Швеция, Нидерланды, прибалтийские тигры и… барабанная дробь… Исландия! Та самая, у которой 750 полицейских. Вероятно, именно исландские стражи порядка на своих четырёх катерах и будут прикрывать бреши в британской обороне, пока единственная живая британская подлодка ждёт замены штуцеров на шлангах высокого давления в доке.

Зато США в коалицию не позвали; надо полагать, чтобы не смущать американцев масштабом «армады». Черт, забыл добавить слово «обречённых»…

​Но главный вызов для нового альянса — это, конечно, борьба с российским «теневым флотом». В январе 2026 года британцы при поддержке США ещё смогли провести героическую операцию по захвату танкера Marinera (бывший Bella 1. — Прим.) к югу от Фарерских островов. Правда, для этого пришлось поднять в воздух британские самолёты-разведчики, задействовать вспомогательный танкер RFA Tideforce, использовать американские вертолёты и спецназ. По сути, для поимки одного гражданского корыта потребовалась спецоперация масштаба «Буря в пустыне».

​После этого Лондон пригрозил разработать юридическую базу для ареста подсанкционных судов прямо в Ла-Манше. Но на дворе — уже середина 2026 года, а Королевский флот не задержал больше ни одного танкера. Почему? Британская пресса объясняет: во-первых, русские коммерческие суда стали ходить в сопровождении хмурых военных кораблей ВМФ РФ, встреча с которыми в планы джентльменов не входила. Во-вторых (оно могло быть и во-первых), в правительстве возник экзистенциальный спор: где их содержать и, главное, за чей счёт кормить экипажи и оплачивать стоянку? Британский бюджет, уже надорвавшийся содержанием полуразобранного HMS Albion, таких расходов банально не вынесет.

​В сложившейся ситуации у Министерства обороны Великобритании остаётся только один путь — радикальная смена технологического уклада.

Хватит цепляться за устаревшие концепции огромных железных кораблей!

Будущее — за экологически чистым, сверхмалым и абсолютно незаметным флотом!

Картина будет выглядеть приблизительно так: туманное утро в проливе Ла-Манш. Сквозь дымку бесшумно скользит флагман обновлённых Королевских ВМС — двухместная байдарка повышенной комфортности «Елизавета II» с педальным приводом. Следом за ней в кильватерном строю идут тактические каноэ элитной бригады морской пехоты. На борту каждого судна — двое джентльменов в пробковых шлемах и спасательных жилетах, вооружённых веслами из углепластика и громкоговорителями.

​У такой флотилии масса преимуществ:

• Абсолютная незаметность (Stealth). Ни один радар в мире не засечёт деревянную байдарку, обтянутую брезентом.

• Неуязвимость для ракетного оружия. Тратить противокорабельный «Гранит», «Калибр» или «Оникс» по каноэ — верх расточительства. К тому же в неё ещё попробуй попади! Она же юркая, тактически маневренная и умеет делать «эскимосский переворот» в случае угрозы авиаудара.

• Экологичность. Никакого дизельного топлива или ядерных отходов. Гребцы работают исключительно на овсянке и чае с молоком. Грета Тунберг зайдется в овациях, а НАТО выпишет премию за снижение углеродного следа.

• Бюджетная доступность. На £15 млн, полученных от Уругвая за старый корабль, можно закупить примерно сто тысяч отличных байдарок. Это — мгновенное превосходство в численности над любым флотом мира. Про огневую мощь пока не будем…

​И вот эта грозная флотилия выдвигается на перехват очередного российского танкера. Командир байдарки решительно заносит весло над бортом нарушителя и кричит в рупор: «Именем Его Величества, глушите моторы, а то мы вам борт поцарапаем!».

А если сзади покажется российский вымпел на фрегате сопровождения, адмиралы быстро отдадут приказ:

— «Суши вёсла, джентльмены! Отгребайте обратно к Портсмуту! Пока чай у министра обороны не остыл.